Al Jazeera: Libertatea de exprimare sau o voce pentru extremiști?
Arabia Saudită vrea să se închidă agenția de presă finanțată de Qatari, dar criticii spun că pur și simplu încearcă să reducă la tăcere un adversar
Franck Fife/Getty Images
Liderii din Golf au dat Qatarului un nou termen limită pentru a răspunde cererilor lor de a rezolva criza diplomatică din Orientul Mijlociu, dar au fost criticați pentru că au cerut închiderea Al Jazeera și a posturilor surori.
O coaliție de națiuni condusă de Arabia Saudită acuză Doha că găzduiește grupuri pe care le consideră organizații teroriste și le oferă o platformă pe radiodifuzorul său finanțat de stat.
Într-o listă de 13 cereri transmise Qatarului ca ultimatum pentru ridicarea sancțiunilor impuse la începutul acestei luni, închiderea Al Jazeera a fost printre cele mai discutate în presă.
„Țările din Golf și Egiptul au acuzat de multă vreme radiodifuzorul că oferă o platformă pentru mișcările islamiste și că încurajează disidența”, spune BBC, în timp ce Gardianul spune că amenințările sunt un afront la adresa unei prese libere.
„Înainte de al-Jazeera să înceapă să transmită, știrile de televiziune arabă erau o prostie totalitare”, se spune.
Dar este agenția de presă o amenințare - și va fi închisă?
Un trecut în carouri
Al Jazeera a fost lansat în 1996, dar a devenit cunoscut la nivel mondial prin difuzarea mesajelor video de la Osama Bin Laden după 9/11. De atunci, rar s-a văzut un moment de pace.
În 2002, Arabia Saudită și-a rechemat ambasadorul în Qatar, după ce agenția a transmis o acoperire critică la adresa familiei sale regale - o rechemare care va dura până în 2007.
După aceea, războiul din Irak a văzut tensiunile crescute considerabil între Al Jazeera și guvernul SUA sub George W Bush, secretarul apărării Donald Rumsfeld descriind acoperirea victimelor civile din timpul bătăliei de la Fallujah drept „prostii revoltătoare”, relatează. CNN .
Independența politică a radiodifuzorului a fost pusă sub semnul întrebării în 2010, când directorul său de știri a intervenit pentru a asigura acoperirea dezbaterii privind intervenția siriană pe canalul său în limba engleză a fost condusă de un discurs al emirului Qatarului la ONU. Gardianul descrie disputa ca lăsând un „gust amar în rândul personalului”, din cauza insistenței rețelei de a funcționa independent de proprietatea sa din Qatar.
După Primăvara Arabă, Al Jazeera a fost văzută de Egipt ca o platformă pentru Frăția Musulmană și ascensiunea lor la putere în regiune, relatează New York Times . În 2014, trei jurnalişti Al Jazeera au fost condamnaţi la zece ani de închisoare de către un tribunal egiptean pentru că au ajutat o „organizaţie teroristă” - o referire la grup.
„Imaginea lui Al Jazeera ca campion al celor defavorizați s-a schimbat de-a lungul Primăverii Arabe”, scrie Reuters . „Acoperirea sa a atras acuzații de la unii telespectatori că rețeaua sprijină Frăția față de alte grupuri de opoziție care lucrează la răsturnarea conducătorilor autoritari din Tunisia, Egipt și Libia”.
Cu toate acestea, Rami Khouri de la Universitatea Americană din Beirut spune: „Acoperirea [Primăverii Arabe] despre Jazeera a fost atât de profundă, largă și continuă încât a ajutat la declanșarea unui sentiment în rândul oamenilor obișnuiți din întreaga lume arabă că aveau nemulțumiri comune. și ar putea face ceva în privința lor.
Ce spun criticii lui Al Jazeera?
La câteva ore după ce saudiții au întrerupt toate legăturile diplomatice cu Qatarul la începutul lunii iunie, acesta a închis biroul Al Jazeera din Riad și și-a revocat licența operațională. Agenția de presă saudită a declarat: „Mișcarea vine după ce Al Jazeera a promovat comploturile grupărilor teroriste, a sprijinit milițiile Houthi din Yemen și a încercat să rupă rangurile interne cu Arabia Saudită și să-i prejudicieze suveranitatea”, relatează rețeaua saudită de știri. Al Arabiya .
Aceasta a fost urmată de saudiții care au insistat ca întreaga rețea să fie închisă, inclusiv sediul Al Jazeera din Qatar.
Deși retorica Arabiei Saudite împotriva rețelei i-a surprins pe mulți, este posibil ca mișcarea să fi avut mult timp. Al Jazeera se descrie ca un bastion al „libertăţii de exprimare” într-o regiune plină de cenzură mass-media şi de controlul de stat depăşit, dar în presupusa sa căutare a independenţei editoriale, a zdruncinat câteva pene pe parcurs, spune Al Jazeera. CNN .
„Și-a făcut dușmani de la Riad până la Cairo, cu criticile sale la adresa guvernelor arabe și prin acoperirea președintelui egiptean demis Mohamed Morsy”, se spune. „Multe guverne arabe ar prefera ca Al Jazeera să dispară pur și simplu”.
De ce acum?
Până acum, Al Jazeera nu s-a confruntat niciodată cu amenințarea cu închiderea, în ciuda anilor de critici, și s-a susținut că guvernele Consiliului de Cooperare din Golf folosesc represiunea împotriva Qatarului ca scuză pentru a închide rețeaua.
Hugh Miles intră Gardianul spune că radiodifuzorul este prins în focul încrucișat al disputei diplomatice pentru că „este un simbol atât de puternic al Qatarului și cea mai vizibilă manifestare a politicii din Qatar”, chiar dacă radiodifuzorul insistă că, din punct de vedere editorial, este independent de Doha.
Care va fi răspunsul?
Doha încă nu a comentat public pe larg cererea coaliției, dar Al Jazeera a publicat un scrisoare deschisă criticând apelul că își încetează activitatea.
„Pentru cei care cer ca Al Jazeera să fie închis și ca dreptul oamenilor la adevăr să fie suprimat, avem și noi cereri”, se spune. „Cerem jurnaliştilor să-şi poată face treaba fără intimidare şi ameninţare. Cerem ca diversitatea de gândire și opinie să fie prețuită, nu de temut.'
Index on Censorship, un grup de campanie care cere libertatea de exprimare, a postat pe Twitter de acord:
Cererea statelor arabe de închidere @Al Jazeera este despre reducerea libertății presei în regiunea Golfului.
— Index despre cenzură (@IndexCensorship) 23 iunie 2017
@Al Jazeera iar libertatea presei nu trebuie folosită ca monedă de schimb.
— Index despre cenzură (@IndexCensorship) 23 iunie 2017
Decizia poate să nu fie atât de clară pe cât sugerează rețeaua și susținătorii săi. Există temeri că Qatar ar putea lua în considerare închiderea Al Jazeera pentru a atenua daunele provocate de sancțiunile mai dure ale Arabiei Saudite.
„Primul gest de bine al Emirului Qatarului va fi probabil închiderea completă a rețelei de televiziune Al Jazeera, ceea ce s-ar putea întâmpla în luni, dacă nu în săptămâni”, a declarat Sultan Al Qassemi, un comentator regional proeminent despre situație, relatează. CNN .
Michael Stephens, cercetător la Royal United Services Institute din Londra, sugerează că, dacă Al Jazeera nu este închis, aceasta poate duce la restricții severe privind raportarea viitoare. „Dacă Al Jazeera nu este închis, atunci vor exista clauze serioase despre ceea ce poate și ce nu poate acoperi”, a spus el.
Toți ochii vor fi acum îndreptați spre Doha pentru o declarație oficială, mai degrabă decât pentru agențiile sale de presă. Oricum, orice ar spune, avertismentul lui Stephens pentru cititorii New York Times asupra viitorului Qatarului și Al Jazeera este dur: „Sunt foarte îngrijorat de faptul că nu există absolut nicio modalitate de a reduce această escaladă”.
